Opposizione a sanzioni IGP e DOP, Cassazione sul giudice competente

Nel caso in esame, una società aveva proposto dinanzi al Giudice di Pace ricorso in opposizione avverso le ordinanze con cui il Ministero delle politiche agricole e forestali le aveva ingiunto il pagamento di una sanzione pecuniaria di euro ottomila. E ciò in considerazione del fatto che la società predetta aveva violato l´art. 2, comma 2 del D.Lgs. n. 297/2004, secondo cui è punito con una sanzione amministrativa pecuniaria da euro duemila ad euro tredicimila chiunque utilizzi impropriamente una indicazione geografica protetta (IGP) o una denominazione d´origine protetta (DOP), intendendo per utilizzazione impropria l´imitazione, l´usurpazione o l´utilizzo non consentito dei segni distintivi di tali indicazioni e denominazioni protette. Nel processo si costituiva il Ministero che eccepiva l´incompetenza per materia del Giudice di Pace in favore del Tribunale Sezione Specializzata in materia di Impresa.

La questione è giunta all´attenzione dei Giudici di legittimità, i quali hanno, innanzitutto, chiarito che ai procedimenti di opposizione avverso ordinanze che ingiungono sanzioni amministrative trovano applicazione le norme del codice di procedura civile per i giudizi ordinari, salvo quanto derogato dalla speciale normativa dettata dagli artt. 22 e 23 Legge n. 689/1981. In virtù delle predette norme, pertanto, per le opposizione a sanzioni amministrative, sino ad un valore di € 15.473,71, è competente il Giudice di Pace.

Tornando alla fattispecie in esame, le sanzioni opposte hanno ad oggetto violazioni concernenti l´IGP o la DOP e secondo il Ministero costituito la questione rientra nella materia di diritto industriale, per la quale sarebbe competente il Tribunale Sezione Specializzata in materia di Impresa. Di diverso avviso è la Suprema Corte in quanto, secondo quest´ultima, il ricorso avverso le sanzioni di cui al D.Lgs. n. 297/2004 è finalizzato ad accertare che nel corso del procedimento sanzionatorio siano stati rispettati i presupposti previsti dalla legge per l´irrogazione delle sanzioni medesime. In buona sostanza questo tipo di ricorso è diretto ad accertare che il procedimento sanzionatorio sia corretto e quindi che il relativo provvedimento finale (la sanzione) non sia viziato da errori formali o sostanziali, quali la violazione di legge, l´eccesso di potere oppure l´incompetenza che sono alla base di un provvedimento illegittimo. A parere dei Giudici di legittimità, infatti, il ricorso in esame, avverso le sanzioni di cui al D.Lgs. n. 297/2004, esula dalle violazioni delle norme di diritto industriale, con l´ovvia conseguenza che la competenza del Tribunale Sezione Specializzata in materia di Impresa resta esclusa, mentre è radicata quella del Giudice di Pace del luogo in cui si è verificata l´infrazione o, laddove sussistano più luoghi in cui si sia verificata l´infrazione, è radicata la competenza del Giudice di Pace del luogo dell´accertamento dell´illecito. Alla luce delle considerazioni sin qui svolte, pertanto, la Suprema Corte ha rimesso le parti dinanzi al Giudice di Pace, previa riassunzione nei termini di legge.