L'avvocato viola il precetto deontologico che impone al professionista di non richiedere compensi manifestamente sproporzionati rispetto all'attività svolta nonché di non richiedere, in caso di mancato pagamento, un compenso maggiore di quello già indicato, salvo che non abbia fatto espressa riserva da formularsi contestualmente alla indicazione del compenso. E ciò in considerazione del fatto che i destinatari della richiesta devono essere [...] in grado di conoscere immediatamente e inequivocabilmente le conseguenze alle quali vanno incontro in caso di mancato, spontaneo pagamento del compenso richiesto dal professionista nell'ammontare specificamente indicato.
Questo è quanto ha ribadito il Consiglio nazionale forense (CNF) con decisione n. 90 del 3 maggio 2021 (https://www.codicedeontologico-cnf.it/GM/2021-90.pdf).
Ma analizziamo nel dettaglio la questione.
I fatti del procedimento disciplinare
Il ricorrente è stato ritenuto responsabile disciplinarmente per aver violato l'art. 29 comma 5° Codice deontologico forense vigente dal momento che ha richiesto alla parte assistita una parcella di importo maggiorato rispetto alla somma indicata nella precedente notula, senza che in questa fosse stata apposta la riserva di richiedere un compenso maggiore in caso di mancato pagamento. Per tal verso, all'incolpato è stata applicata la sanzione dell'avvertimento.
Il caso è giunto dinanzi al CNF.
La decisione del CNF
Innanzitutto il Consiglio nazionale forense richiama il suo orientamento in materia di compenso dell'avvocato, in virtù del quale:
- in caso di mancato spontaneo pagamento da parte del cliente, l'avvocato può richiedere un compenso maggiore di quello previamente indicato solo ove ne abbia fatto espressa riserva, la quale, per poter valere come tale, deve contenere la specifica previsione di una maggiorazione dell'importo in mancanza di tempestivo integrale pagamento della somma richiesta (Consiglio Nazionale Forense – Sentenza n. 226 del 28 dicembre 2018);
- viola l'art. 29 ncdf (già art. 43 cdf), l'avvocato che, a causa del mancato spontaneo pagamento delle competenze professionali e senza averne fatto espressa riserva, richieda con una successiva comunicazione un compenso "maggiore di quello già indicato in precedenza" (Consiglio Nazionale Forense – Sentenza n. 145 del 22 novembre 2018).
Ciò premesso, tornando al caso di specie, il CNF ritiene che il ricorrente non abbia tenuto conto di tali precetti deontologici tanto che bene ha deliberato il Consiglio distrettuale di disciplina (CDD).
Il comportamento dell'avvocato incolpato. infatti, che ha dapprima inviato un conteggio a saldo per l'attività di assistenza e consulenza continuativa alla pratica e, in un momento successivo, ha trasmesso una parcella indicante una somma diversa e maggiore rispetto alla precedente, integra una condotta in violazione del predetto art. 29. E questo perché, il professionista nella notula relativa al primo conteggio nulla dice in merito al fatto che, in caso di mancato pagamento della stessa, il compenso richiesto sarebbe stato di maggiore entità. Tale mancanza ha portato il CDD, valutate le risultanze istruttorie inequivocabilmente comprovanti l'inosservanza da parte del ricorrente della norma deontologica su richiamata, ad applicare la sanzione impugnata. Un'applicazione, questa, che:
- è supportata da congrue e logiche motivazioni da parte del CDD;
- rientra nell'ambito dell'ampio potere discrezionale che il Giudice della deontologia ha nel valutare la conferenza e la rilevanza delle prove dedotte, in virtù del principio del libero convincimento.
Alla luce delle considerazioni sin qui svolte, pertanto, il CNF ha ritenuto infondate le doglianze del ricorrente e ha confermato il provvedimento impugnato.